[해양]

파고를 파장으로 나눈 값.
파형구배 δ는 파장 L과 파고 H를 이용하여 다음식과 같이 나타낼 수 있다.
δ = H/L
일반적으로 풍랑은 δ=0.03～0.05이며, 너울은 δ=0.01～0.02 정도의 완만한 파형이 된다. 스톡스의 이론에 의하면 δ≥1/7(0.142)가 되면 파도는 불안정하게 되어 부서지기 시작하지만 실제로는 δ=1/25 정도에 부분적으로 쇄파(碎波), δ=1/10 정도에서 대부분 쇄파한다.
파형구배는 파도의 이론에서는 중요한 값으로 상대수심(파장에 대한 수심)과의 관계로 각종 파동이론의 적용한계가 정해져 있다.
또 파령(波齡, 파속도;波速度/풍속)과의 밀접한 관계가 인정되어 일반적으로 파령이 젊은(작은) 파도의 파형구배는 크며 파령이 늙은(큰) 파도의 파형구배는 작은 경향이 있다.